ISBN (International Standard Book Number). Si vous aimez les livres, si vous consultez régulièrement Amazon ou les sites de bookcrossing, il y a de grandes chances que vous ayez déjà croisé cet acronyme. La plupart d'entre vous connaissent sans doute sa fonction: identifier, de manière unique, chaque livre publié. Un système très efficace qui permet de retrouver à la vitesse de l'éclair toutes les informations sur un livre en particulier et qui facilite le travail de gestion des professionnels du livre. On retrouve l'ISBN au dos du livre, généralement au-dessus du code barre.

A première vue, l'ISBN ressemble à une suite de chiffres sans queue ni tête. Pourtant, sa composition ne doit rien au hasard. Envie de percer les secrets de ce code mystérieux? Suivez le guide!

Prenons un exemple au hasard, dans ma bibliothèque: 978-2-253-15139-5.

13 chiffres, 5 parties

Vous le voyez, l'ISBN se compose de 13 chiffres et de 5 parties, séparées par des tirets.

Jusqu'au 1er janvier 2007, les ISBN se composaient de 10 chiffres. On est passé du code ISBN à 10 chiffres au code à 13 chiffres parce que le nombre d'ISBN non attribués approchait dangereusement du zéro. Les éditeurs en étaient donc réduits à négocier entre eux pour réutiliser un ISBN qui n'était plus attribué (livre non ré-édité,...).

Passer à 13 chiffres a également permis de synchroniser ISBN et code barre (qui se compose en général de 13 chiffres).

Les trois chiffres supplémentaires se placent en tête du code (978). On peut donc conclure que le livre dont il s'agit a été édité après le 1er janvier 2007.

978

Il s'agit toujours de 978. Ce code identifie en fait le produit en tant que "livre" dans le système EAN (European Article Numbering), qui est le système d'identification de tous les produits de consommation (on l'utilise pour composer les codes barres).

2

Cette partie identifie la zone géographique ou la langue à laquelle appartient l'éditeur. Elle se compose tantôt d'un seul chiffre (comme ici) ou de plusieurs (jusqu'à 5). 0 et 1 correspondent aux éditions anglophones, 2 aux éditions francophones, 3 aux éditions germanophones, ...

Pour consulter la liste de tous les codes, cliquez ici.

253

Ce code permet d'identifier l'éditeur de la production. Il se compose d'1 à 7 caractères, le nombre de caractères dépendant de la quantité d'ouvrages édités par l'éditeur (moins il y a de chiffres, plus c'est un éditeur important).

Une rapide recherche sur Google permet de déterminer qu'il s'agit dans ce cas du "Livre de Poche".

15139

Il s'agit du numéro que l'éditeur attribue à l'ouvrage dans sa collection. Ce nombre varie en longueur (plus il est grand, plus l'éditeur a une production importante). Le cas échéant, on y ajoute quelques zéros pour que le nombre de chiffres de l'ISBN soit égal à 13.

5

C'est le code de vérification qui permet de s'assurer que l'ISBN est bien valide. Il résulte d'un calcul réalisé à partir des autres chiffres composant l'ISBN.

De quel livre s'agit-il?

Maintenant que l'on a compris l'utilité de chaque chiffre du code, reste à identifier l'ouvrage mystérieux. Rien de plus facile: rendez-vous sur Amazon. Tapez le code dans le champs de recherche... et vous tombez directement sur la page correspondante où vous voyez apparaître la couverture etc. Magique!

En savoir plus...

Le site de l'AFNIL (Agence Francophone pour la Numérotation Internationale du Livre)

L'ISBN décrypté

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