The Soldier Son

Titre The Soldier Son trilogy (Shaman's crossing, Forest Mage, Renegade's Magic)
Auteur Robin Hobb
Genre Fantasy (je dirais même à la limite du steam punk)
Publication 2005, 2006, 2007
Pages 640 + 400 + 768
Lu en anglais
Mon évaluation *****

En résumé

Les noms de certains personnages varient entre la version traduite et la version originale. J'utilise ici les noms de la version originale.

Le royaume de Gernia est gouverné par un roi aux rêves expansionnistes. Après avoir conquis les territoires des tribus Kidona et bridé leur magie, après avoir perdu la guerre contre la civilisation établie à l'ouest de leur territoire, les Gernians se tournent vers l'Est avec l'espoir d'étendre leur route jusqu'à la mer, s'ouvrant ainsi au commerce avec les peuples éloignés. C'est sans compter sur l'existence du peuple des "Specks" et l'emplacement de leur forêt sacrée sur le tracé de la route. Vient le face à face entre deux cultures entre lesquelles n'existe aucun terrain de compréhension...

Nevare Burvelle, en tant que second fils d'une famille de noble, est destiné à servir son royaume comme soldat de la cavalerie. Avant de l'envoyer à l'Académie militaire, son père lui concocte une expérience inédite, destinée à forger
son caractère. En le plaçant sous la tutelle d'un vieil ennemi Kidona, il espère donner la touche finale à l'éducation guerrière de son fils. Mais lors de cette expérience, Nevare va, de manière inattendue, être confronté à la magie du peuple Speck et modifier à jamais le cours de son destin.

Mon avis

Vous le savez peut-être, Robin Hobb compte parmi mes auteurs préférés entre tous. Je vais même jusqu'à la considérer comme la meilleure auteur fantasy de notre époque (rien que ça!). La trilogie du "Soldier Son" ne m'a pas déçue.

Bon, je vous avoue qu'à la lecture du premier tome, j'étais plutôt perplexe. L'histoire met, comme souvent, un temps quasi infini à se mettre en place. Comme toujours, Robin Hobb se plaît à nous livrer les moindres détails de l'éducation de son personnage et de son ressenti. Mais une fois que le scénario est sur les rails, il devient impossible de lâcher le livre!

Le point fort de Robin Hobb, c'est de parvenir à développer des mondes et des cultures de manière tellement réaliste qu'on finit par croire à leur existence. Pas de gentils ni de méchants dans ses romans: tout est dans la nuance. Le peuple Gernian, qui détruit la forêt sacrée des Specks, est-il coupable de son aveuglement? Les Specks sont-ils réellement les victimes alors que, par le passé, ce sont eux qui ont soumis d'autres peuples et détruit d'autres cultures?

En suivant le déroulement de cet affrontement entre deux peuples, on ne peut éviter de faire le rapprochement avec la conquête de l'Amérique du Nord et le choc culturel entre natifs et colons. Même si "Soldier Son" n'est pas à proprement parler une métaphore de l'histoire des USA, on imagine bien certaines scènes se dérouler dans un paysage un peu "western" mêlé de magie.

Sur presque 2000 pages, Robin Hobb a évidemment l'occasion de brasser toute une série de thématiques parallèlement à celle du "choc des cultures": la préservation de la nature joue un rôle essentiel dans la trilogie (un détail de l'édition originale que j'ai apprécié: les livres sont imprimés sur du papier issu de forêts gérées de façon durable) mais aussi le culte des ancêtre, la mort, la religion, l'amitié, l'honneur, l'autorité, le sens de la famille et du devoir, la tolérance, le fait d'être capable d'accepter tous les aspects de sa propre personnalité, ... Des thèmes classiques qu'elle parvient à exploiter d'une manière tout à fait originale.

Une série à découvrir de toute urgence! Les amateurs des séries de l'"Assassin Royal" et des "Aventuriers de la Mer" seront sans doute un peu surpris par ce nouvel univers mais il vaut vraiment la peine d'être découvert. A mon sens, c'est la série la plus aboutie de Robin Hobb jusqu'à présent.

En français

Pour ceux qui voudraient la découvrir en français, la série est paraîtra en 6 tomes (ben oui, c'est bien plus rentable commercialement):

• La déchirure
• Le cavalier rêveur
• Le fils rejeté
• La magie de la peur
• Le choix du soldat
• ... (à paraître)

Comments

[Le Bibliomane]

Il me tarde de découvrir cette série car je pense comme toi que Robin Hobb est sûrement le meilleur auteur de fantasy du moment. Mais il faut d'abord que je termine la série de "L'assassin royal", je m'étais arrêté à la première époque, et puis reprendre "Les aventuriers de la mer", maintenant que j'ai la série au complet.
Bonne année 2009

[Constance 36]

Je suis de ton avis et complètement accro à cette série.
Oui Robin Hobb est le meilleur auteur de fantasy !
Je lis les aventures de Jamère en français... Et avec de sublimes couvertures.
J'ai hâte de lire tes billets suivants.

[Keltia]

@ Karine :) : lance-toi, tu ne le regretteras pas! Allez, une bonne résolution pour 2009: découvrir Robin Hobb! ;-)

[Karine :)]

Je rêve de lire l'assassin royal depuis un bon moment... il faudrait juste que je me décide. Cette auteure me tente beaucoup, plein de gens disent qu'elle est géniale!

[Keltia]

Eh bien Lilly, ça dépend quelles sont tes préférences!

Mais je trouve que le plus accessible, pour commencer, c'est la série des "Aventuriers de la Mer". L'histoire se met en place rapidement, il y a plusieurs personnages (ce qui permet de ne pas s'ennuyer), beaucoup d'action et d'aventure et c'est vraiment original et passionnant.